یک دانشمند پلیمر – به معنای واقعی کلمه و به معنای واقعی کلمه – با ناامیدی بسته بندی های پلاستیکی کشتی می گیرد

خیلی قبل از اینکه من رهبر NIST بشوم اقتصاد دایره ای – یا این ایده که ما باید مواد را تا زمانی که ممکن است در حال استفاده نگه داریم و دوباره از آنها استفاده کنیم به جای دور ریختن آنها – من یک دانشمند پلیمر و ناظر بسته بندی های پلاستیکی بودم. پلیمرها مولکول های بسیار بزرگ و عنصر اصلی در اکثر پلاستیک ها و بسیاری دیگر از مواد مدرن هستند.

پلاستیک ها و پلیمرها بخش مهمی از زندگی هستند، اما ما می توانیم بیشتر در مورد اینکه چه مقدار از آنها را استفاده می کنیم و دور می اندازیم، فکر کنیم.

من به عنوان یک مصرف کننده، ایده کاهش اثرات مصرف خود را دوست دارم و سعی کرده ام با در نظر گرفتن مقدار زباله ای که من را مجبور به تولید آن می کند، انتخاب کنم – حداقل در حد منطق. من یک باغبان متوسط ​​و مثلاً فاضلاب هستم. خانواده من به طور منظم شکار، ماهیگیری یا نیازهای خود را در خارج از سبک زندگی سنتی و حومه شهر آمریکایی برآورده نمی کند.

هنگامی که اخیراً برای خرید تعطیلات خارج شده بودم، متوجه همه این انتخاب های بسته بندی عجیب و غریب و به ظاهر غیر ضروری شدم. چرا قفل کمد ورزشگاهی که برای جوراب‌های جوراب‌دار خریداری کردم، در یک پوسته تاشو خشمگین بسته‌بندی شده است، در حالی که از قبل یک قلاب تعبیه شده دارد که می‌توان آن را در فروشگاه سخت‌افزار آویزان کرد؟ (می دانم که ضد سرقت است، اما هنوز هم آزاردهنده است. … بسیاری از مردم انگشتان و دست های خود را می برند تا آن صدف های تاشو را از بین ببرند.)

به همین ترتیب، چرا فروشنده فودکورت به من یک عدد می دهد پوست کنده نشده نارنجی داخل ظرف پلاستیکی؟ این در حال حاضر یک پوشش محافظ فوق العاده دارد.

آخرین شکست بسته بندی برای من آنقدر طعنه آمیز بود که این موضوع پوچ را در شبکه های اجتماعی پست کردم. من به دو گربه نجاتمان، چاک نوریس و دوریتو، پست های خش دار مقوای راه راه هدیه دادم. گربه ها آنها را دوست دارند و پست های خراش 100٪ قابل بازیافت هستند. وقتی آخرین قسط رسید ناامید شدم. این نه تنها در یک آستین بسته بندی شده بود، بلکه سپس داخل بسته بندی حباب دار، و سپس داخل – بله – یک جعبه مقوایی راه راه قرار گرفت.

من می توانم تصور کنم که سازنده چگونه ممکن است به این انتخاب بسته بندی رسیده باشد، اما باید راه بهتری وجود داشته باشد. برخی از گربه‌ها ممکن است یک جعبه اضافی حاوی مقوای خود را دوست داشته باشند، اما به نظر می‌رسید که هیچ کدام از گربه‌های من به آن اهمیت نمی‌دهند.

جشن پیروزی های کوچک در طراحی بسته بندی

من هنوز ترجیح می دهم پیشرفت های موفق را جشن بگیرم.

من یک تکه لباس از طریق پست در یک پست‌کننده پلاستیکی با طراحی هوشمندانه دریافت کردم که نیازی به چسب نداشت، رنگ یا لایه‌های بسیار کمی داشت و کاملاً قابل بازیافت بود (یعنی اگر برنامه‌های بازپس‌گیری بسته‌بندی فیلم فروشگاه محلی کار می‌کند، که یک وبلاگ برای یک روز دیگر). چسب‌هایی که برای چسباندن برچسب‌های کاغذی در قسمت بیرونی آن کیسه‌های پستی استفاده می‌شوند، آنها را غیرقابل بازیافت می‌کند، مگر اینکه اطراف آن را برش دهید و قسمت برچسب‌دار را در سطل زباله بیندازید. آن دسته از رنگ‌هایی که نشان‌های رنگارنگ را اضافه می‌کنند یا توجه شما را به بسته‌بندی جلب می‌کنند، رنگدانه‌های آلوده کننده را نیز به محصول بازیافتی اضافه می‌کنند. این باعث کاهش ارزش رزین بازیافتی می شود که می توان از آن تولید کرد.

تا همین اواخر، شاید به خاطر داشته باشید که بیشتر نوشابه‌های زنجبیل و لیمو لیمو در بطری‌های سبز فروخته می‌شدند، اما رنگ سبز بازیافت آن بطری‌ها را سخت‌تر می‌کرد. در حال حاضر، آنها اغلب در بطری های شفاف بسته بندی می شوند. این تغییر جریان بازیافت را تمیزتر و کارآمدتر می کند.

من همچنین اخیراً از فروشگاه بزرگ محلی خود دستمال کاغذی خریدم. در حالی که آخرین بسته بزرگ یک دسته رول بسته بندی شده به صورت جداگانه در داخل کیسه بزرگ دیگری بود، این بار آنها تمام فیلم اضافی داخل کیسه اصلی را حذف کردند. حتی “50٪ بسته بندی پلاستیکی کمتر در مقایسه با نسخه قبلی” را تبلیغ کرد.

اینها بردهای محکمی هستند. آنها مرا خوشحال می کنند. ای کاش شرکت‌های بیشتری فعالانه به دنبال راه‌هایی برای کاهش و ساده‌سازی آن‌هایی بودند که برای مصرف‌کننده بسیار بی‌نظیر بود.

کم کردن مشکل بسته بندی

حتی زمانی که می‌خواهیم خریداران مسئولیت‌پذیرتری باشیم، تأثیرات چیزهایی که می‌خریم بسیار زیاد است که نمی‌بینیم و نمی‌توانیم آن‌ها را کنترل کنیم یا برآورد آن‌ها در مبادله اثرات زیست‌محیطی آن‌ها غیرممکن است. عواملی مانند سمیت، تأثیر آب و هوا، سلامت خاک، استفاده از زمین یا آب و غیره وجود دارد که ما به سادگی نمی توانیم هنگام خرید چیزی بدانیم.

کاری که من و همکاران NIST من، به عنوان کارمندان عمومی و کارشناسان فنی انجام می دهیم، این است که به روش هایی فکر کنیم که می توانیم به همه افراد در زنجیره تامین کمک کنیم تا بهتر عمل کنند. ما می خواهیم استاندارد بالاتری تعیین کنیم و مواد ساده تر، تمیزتر یا کمتر را در بسته بندی تقویت کنیم. ما می خواهیم مواد بیشتری به زنجیره تامین برگردد و دوباره مورد استفاده قرار گیرد.

وقتی صحبت از اقتصاد دایره‌ای به میان می‌آید، به سؤالات بزرگ زیادی فکر می‌کنیم و تحقیق می‌کنیم. هر مرحله در زنجیره تامین چه سوالاتی باید از تامین کننده یا مشتری خود بپرسد؟ آنها برای انتخاب مواد شیمیایی، مواد و طراحی خوب به چه اطلاعاتی نیاز دارند؟ آیا تمام فیلم‌ها و کیسه‌های شفاف موجود در بخش محصولات خواربارفروشی می‌تواند تنها یک ماده برای بازار بازیافت فیلم باشد؟ بهتر از این، آیا می‌توانیم برای سهولت بازیافت، فقط بر روی یک ماده یا قالب برای برچسب بطری‌های پلاستیکی توافق کنیم؟ ما می توانیم بهتر انجام دهیم – خیلی بهتر.

NIST در تلاش است تا در اقتصاد دایره‌ای گام‌هایی بردارد – از جمله این ایده که هر چیزی که تولید می‌کنیم باید مسیری برای بازگشت به زندگی دیگر داشته باشد، نه اینکه به سادگی در محل دفن زباله انداخته شود یا بسوزد.

به عنوان مثال، ما در حال کار بر روی چندین روش جدید برای کمک به شناسایی پلاستیک هستیم. این تلاش شامل افزودن هزاران داده جدید در مورد مواد افزودنی به پایگاه داده ما برای یک روش آزمایشگاهی است که ترکیبات را شناسایی کرده و مقادیر آنها را اندازه گیری می کند. طیف سنجی جرمی.

ما همچنین در حال انتشار تحقیقاتی در مورد این هستیم که چگونه هوش مصنوعی می‌تواند دستگاه‌های ارزان‌تر، سریع‌تر و قدرتمندتر و دقیق‌تر را زمانی که تأسیسات بازیافت مواد یا بازیافت‌کنندگان نیاز به شناسایی زباله‌های پلاستیکی دارند، کند. این امر می‌تواند دسته‌بندی مواد بیشتر را به دسته‌های تمیزتر آسان‌تر کند، که به نوبه خود به این معنی است که دولت‌های محلی می‌توانند از فروش آنها درآمد بیشتری کسب کنند. این بدان معنی است که می توان مواد بیشتری را از تأسیسات دسته بندی با قیمت مناسب تری بازیابی کرد و آنها را از محل دفن زباله یا زباله سوزها دور نگه داشت. هنوز کارهای زیادی برای انجام دادن وجود دارد.

عواقب عدم رسیدگی به این موضوع بسیار وخیم است، زیرا تقاضای جهانی برای بسته بندی افزایش می یابد، بنابراین ما باید سهم خود را انجام دهیم. انتظار نمی رود که ایالات متحده محرک اصلی همه آن رشد مورد انتظار تقاضا باشد، اما ما هنوز باید برای اینکه چگونه یک کشور با درآمد بالا می تواند کاهش دهد، مثالی ارائه دهیم تا ما نشت و آلودگی کمتری داشته باشیم.

با توجه به چشم انداز جهانی پلاستیک سازمان همکاری اقتصادی و توسعهایالات متحده در مطالعه گسترده خود بیش از هر کشور دیگری پلاستیک و زباله های پلاستیکی بیشتری مصرف می کند. ایالات متحده سالانه 255.2 کیلوگرم یا 562 پوند پلاستیک برای هر نفر تولید می کند.

ایالات متحده همچنین سالانه 220.5 کیلوگرم یا 485 پوند زباله پلاستیکی برای هر نفر تولید می کند. این مقدار کمی کمتر از 50 گربه پلاستیکی برای هر نفر است!

در حالی که این همه به شکل بسته بندی و سایر مصارف کوتاه مدت نیست، بخش بزرگی از آن تقریباً دو سوم است. در همین مطالعه، OECD گزارش داد که ایالات متحده نسبت به اکثر کشورها نسبت به کل زباله های مدیریت شده کمتری دارد، اما زمانی که ما این همه زباله تولید می کنیم، این تعداد از نظر انبوه همچنان زیاد است.

مقداری بسته بندی ضروری است، اما می توانیم ضایعات را به حداقل برسانیم

من می خواهم حدس بزنم که ما همیشه می خواهیم محصولات کاغذی خود را (از طریق فروشگاه یا پست) در نوعی فیلم محافظ رطوبت تحویل دهیم. با فرض اینکه این درست باشد، ما به فیلم های زیادی نیاز خواهیم داشت تا همه آن محصولات را به بیش از 325 میلیون نفر در ایالات متحده و 8 میلیارد نفر و در کل جهان تحویل دهیم.

به همین سادگی نیست که فیلم فعلی را توقیف کنیم و امیدوار باشیم که هرچه آن را جایگزین کنیم بهتر از آنچه قبلا استفاده می کردیم باشد. ما آن را با چیزی جایگزین خواهیم کرد، و برخی از تأثیراتی که در بالا ذکر کردم ممکن است بهتر شوند. برخی از آنها ممکن است بدتر شوند. در حال حاضر، گفتن چیزهای زیادی در مورد اینکه “بهتر” ممکن است به طور کلی به نظر برسد، دشوار است.

ما به چارچوب هایی برای اطلاعات و تصمیم گیری نیاز داریم که با مواد حرکت کنند. این مکان دیگری است که NIST می‌تواند از ابرقدرت‌های منحصربه‌فرد خود در عمق فنی و مشارکت‌ها برای ایجاد زنجیره‌های تامین بهتر، انعطاف‌پذیرتر و دایره‌ای‌تر استفاده کند.

هنوز هم در بازار بسته بندی گرانی زیادی وجود دارد.

به عنوان یک مصرف کننده، امیدوارم شاهد بهبودهای مداوم در اعتدال و در نظر گرفتن گسترده تر عوامل دیگر (مانند قابلیت بازیافت عملی) در کل بازار باشیم. پست خراش احتمالاً در سه لایه بسته بندی بود زیرا هر بار که یک و سپس دو را امتحان می کردند، مشکلاتی وجود داشت. بنابراین، آنها فقط به اضافه کردن لایه ها ادامه دادند. که در فرمولاسیون و طراحی بسیار رایج است.

ما انسان‌ها اغلب به این فکر نمی‌کنیم که چه چیزهایی را می‌توانیم از بین ببریم – چیزی که به آن نیاز نداریم – وقتی مشکل اصلی را حل کنیم. چه کسی این اشتباه را هنگام آشپزی یا پخت و پز یا تزئینات برای تعطیلات مرتکب نشده است؟ (من به شما، مامان، و مشکل بابا نوئل شما نگاه می کنم.)

در پایان روز، اگرچه من به میزان مصرف خانواده‌ام اهمیت می‌دهم، اما همچنان به هوس چاک نوریس خدمت می‌کنم و نیازهای او باید برآورده شود. بنابراین، ما به خرید آن مقوای غول پیکر ادامه خواهیم داد. ما از هر طرف استفاده می کنیم و سپس آن را به نصف می بینیم، بنابراین می تواند سطح داخلی را نیز پاره کند.

ما استفاده از هر قسمت را به حداکثر می‌رسانیم و تا زمانی که ممکن است قبل از خرید قطعه دیگر، از لایه‌های کوچک‌تر و بسته‌بندی حباب‌دار جلوگیری می‌کنیم. سپس در سطل بازیافت کاغذ و مقوا ما قرار می گیرد. امیدوارم دفعه بعد که یکی سفارش دادم، مقداری از آن بسته بندی اضافی دیگر استفاده نشود.